早在二十世纪七十年代，美国科学家V.W.Meints等人通过稳定同位素来研究植物、土壤和肥料的关系。近十年来，国外在稳定同位素方法区分有机和常规食品的研究中做了大量的工作。在我国，稳定同位素质谱在地质、海洋和生态学领域应用比较广泛，而在农业领域却鲜有文献报道。

　　2002年，Woo-Jung Choi等人对施尿素和猪粪肥的玉米及其土壤进行15N丰度检测，认为氮同位素组成是个很好的追踪田间的氮源的方法，并且利用氮同位素组成的数据库可能建立土壤氮分馏模型。2003年，A.Nakano等人对肥料种类、有机和非有机肥对土豆的15N丰度和13C丰度的影响进行研究，结果认为植物的15N丰度和13C丰度尤其是15N丰度受肥料种类影响严重。2005年，M. Georgi等人对有机和常规甘蓝、洋葱、莴苣和大白菜的多种同位素比进行研究，结果证明两种生产系统的蔬菜的氮同位素组成差异显著，有机产品的15N富集明显。2010年，Simon D.Kelly等人对番茄和莴苣进行了15N同位素分析，结果认为结合微量元素和氮同位素分析，可以大大提高有机和常规蔬菜的鉴别正确率。2011年，F.Camin和M. Perini等人对多种水果的氮同位素组成进行检测，认为结合同位素和化学标记可以很好地区分有机水果和常规水果。

　　检测手段的发展可以促进诚信体系建设

　　“当人们发现造假的成本远远高于正常生产的时候，就没有人去造假了。”中国食品发酵工业研究院稳定同位素食品分析实验室负责人钟其顶介绍，“我们现在做的工作，就是想通过现代科技技术构建诚信监管手段以提高社会造假的成本，当造假者获取不了高额利润，社会造假的经济驱动力没有,整个社会的诚信环境将会变得更好。”

　　比如通过检测蔬菜的氮稳定同位素比值来鉴别有机蔬菜，该鉴别技术基于原子水平上的特征进行区分，造假者很难通过简单添加化学成分而改变其氮稳定同位素；它也不像农药残留，通过科技手段如添加农药分解酶降解蔬菜表面的农残，从而逃避有机蔬菜检测与监管。因此，采用氮稳定同位素技术鉴别有机蔬菜是普通造假者难以采用“道高一尺，魔高一丈”简单低成本的造假方式可以逃避监管的；一般情况下，你改变不了蔬菜中的氮稳定同位素，一旦使用了化肥，你就可能被检出不是有机食品了。

　　稳定同位素的应用范围很广。比如同样是一瓶水，普通瓶装水很便宜，而5100冰川矿泉水很贵。在这种情况下，如果拿普通瓶装水直接灌到5100的瓶子里面，若采用一般化学方法是很难检测出来，就可以谋取暴利。若采用稳定同位素检测方法，是很容易区分的，因为在高原冰川地区，水的18O和2H的同位素明显低于平原地区水，通过稳定同位素测定非常容易判别。那么，水中的18O和2H的同位素有没有办法改变或掺假呢？答案是可以的，但如果你采用各种同位素分馏方法去改变水中的同位素，那你花费的成本会远远高于水的价格，相信没有经济利益的驱动，应该没有人去造假的。